Le esigenze nel calcio variano a seconda del livello di competizione, dello stile di gioco, della posizione in campo e dei fattori ambientali. Il modello di esercizio può essere descritto come intervallare e aciclico, con sforzi massimali sovrapposti a una base di esercizi di intensità bassa o moderata. (Bangbo, 1993)
Per questo motivo gli allenatori di calcio devono adattarsi continuamente alla situazione di gioco.
Pronosticare il risultato finale è piuttosto complesso, poiché dipende indubbiamente dalle prestazioni individuali e di squadra, dalla tattica scelta, dall'avversario o semplicemente dal successo e dalla fortuna nei momenti chiave della partita, ma è chiaro che il lavoro di un allenatore che cerca di allenare ciò che accade in partita minimizzerà un po' o molto la previsione della partita.
Negli ultimi anni è stato dimostrato che la scienza nella preparazione dei calciatori può migliorare sia le loro prestazioni individuali che collettive. Ma è necessario definire le caratteristiche di ciascuno dei soggetti coinvolti nel gioco. (Godick, 1999).
È logico pensare quindi che se la scienza ha migliorato la capacità fisica dei calciatori, l’allenatore di calcio e il suo staff tecnico devono fare in modo di trarre vantaggio da questa situazione e da lì garantire il miglioramento tecnico, tattico ed emotivo dei propri giocatori.
I calciatori di oggi devono essere preparati a richieste di lavoro molto elevate in allenamento, non solo da variabili come volume e intensità, ma anche dalla complessità del gioco, ovvero dalla soluzione di diverse situazioni tattiche e strategiche, che rispondono alla diversità di un gioco di calcio in evoluzione. Il calcio di oggi va di pari passo con la tecnologia e ha permesso al giocatore di esibirsi in modo più efficiente, comprendendo e interpretando i diversi modelli di allenamento, adattandosi alla diversità dal punto di vista tattico e fisico e muovendosi nel mercato competitivo.
Per poter effettuare un intervento adeguato in qualsiasi modello di allenamento, è necessario conoscere quali sono le richieste fisiche, fisiologiche o energetiche richieste dall'attività praticata, in questo caso il calcio. Solo a partire da questa conoscenza preliminare è possibile stabilire programmi di allenamento adeguati per ottimizzare o regolarizzare le qualità condizionali specifiche che determinano il successo del gioco.