Les meilleurs défenseurs centraux sont les derniers joueurs de champ avant d'atteindre le gardien de but. Ils ont une grande importance, car ils doivent être énergiques et savoir anticiper, c'est pourquoi ils dirigent toute la défense et même toute l'équipe à certaines occasions. De plus, ce sont eux qui construisent le jeu, c'est pourquoi ils doivent avoir une bonne vision du jeu pour réaliser une bonne passe de balle, profitant ainsi des espaces libres, donnant ainsi des avantages à leurs coéquipiers.
Il n'est pas du tout étrange de retrouver le brassard de capitaine au bras d'un défenseur central, surtout quand on parle de stars comme celles que nous allons mettre en avant.
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Franco Baresi
Cette légende italienne a consacré toute sa carrière sportive à une seule équipe : l'AC Milan. C'est très curieux, car son frère a joué dans les rangs du plus grand rival, l'Inter, au centre de la défense. Il a remporté la Coupe du monde avec l'Italie en 1982 et a remporté un total de 18 titres avec son club. Son numéro de maillot a été retiré par Milan en reconnaissance de ses mérites.
Franz Beckenbauer
Connu sous le nom de Beckenbauer le Kaiser, il est pour beaucoup le meilleur défenseur ayant joué depuis l’invention du football. Avec l'équipe allemande, il a remporté une Coupe du Monde et un Championnat d'Europe, en plus de plusieurs titres avec son équipe, le Bayern Munich. Il a remporté le Ballon d'Or à deux reprises, ce qui est très difficile pour un joueur qui n'est pas attaquant.
Carles Puyol
Nous faisons le tour de la maison pour mettre en lumière le meilleur défenseur que l'Espagne ait jamais eu. Il a d’ailleurs passé toute sa carrière au sein d’une équipe comme la précédente. Avec Barcelone, il a remporté six titres en un an seulement, qu'il a remportés en tant que capitaine. Au total, 21 et 2 autres ont été sélectionnés en Espagne, à la Coupe du Monde et au Championnat d'Europe.
Sergio Ramos
L'histoire de Sergio Ramos est un peu particulière, puisqu'il a débuté comme arrière droit, mais au fil du temps, il s'est déplacé vers le centre, où il s'est imposé comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire. Il a été nominé à plusieurs reprises pour le Ballon d'Or, et apparaît comme le défenseur central idéal pour cette récompense au sein de sa troisième équipe idéale (2020). Son palmarès est très complet : Coupe du monde, Coupe d'Europe, Ligue des champions, Supercoupe d'Espagne et d'Europe, Coupe du monde des clubs, Ligue et Coupe du Roi. On peut dire qu’il a tout accompli et qu’à ce jour il est toujours actif, les prix pourraient donc augmenter.
Daniel Passarelle
Nous traversons l'étang et partons en Argentine. Nous y avons retrouvé Passarella, le seul joueur de ce pays à avoir remporté deux Coupes du Monde à ce jour. Il a joué en Argentine et en Europe, notamment en Italie. Il est le défenseur qui a marqué le plus de buts en Argentine.
Matthias Sammer
Sammer a joué dans deux équipes nationales. D’abord en République démocratique allemande, puis en équipe nationale réunifiée. Il a remporté un Ballon d'Or et un Championnat d'Europe. Une blessure au genou et plusieurs complications ultérieures (il a subi cinq opérations) l'ont contraint à prendre sa retraite au début de la trentaine, il aurait donc pu accomplir bien plus.
Bobby Moore
Nous retournons en Europe et arrivons en Angleterre. Bobby Moore a remporté une Coupe du monde avec l'équipe nationale dont il était capitaine. Il est mort très jeune des suites d'un cancer, mais sa légende perdure.
Elias Figueroa
Le défenseur chilien a été déclaré deux fois de suite meilleur joueur du monde dans les années 70. Il a joué au Brésil et a donc été invité à laisser ses empreintes dans le légendaire stade Maracaná, où on peut les voir. Il est considéré comme le meilleur footballeur chilien et le meilleur étranger ayant joué au Brésil.
Fabio Cannavaro
Il est l'un des noms les plus en vue d'Italie en matière de football en général, et l'un des meilleurs défenseurs centraux en particulier. Vainqueur du Ballon d'Or et du Meilleur Joueur de la FIFA la même année, il a aussi une Coupe du Monde dans sa vitrine (il était capitaine de l'équipe italienne lorsqu'il l'a réalisé), une Coupe UEFA et plusieurs titres en Italie et en Espagne. Après avoir raccroché les crampons, il a continué à être lié au football en tant qu'entraîneur, étant même à deux reprises entraîneur national chinois, bien qu'avec moins de chance qu'avec les équipes qu'il commandait.
Ruud Krol
Un autre défenseur qui est passé d'ailier à poste central. Le coéquipier de Cruyff en équipe nationale, Krol, s'est fait remarquer comme libéro dans les années 1970 avec l'Ajax grâce à sa capacité à réduire les espaces pour son rival. Deux finalistes aux championnats du monde avec l'équipe néerlandaise, plusieurs championnats et coupes aux Pays-Bas et des titres européens, tous avec l'Ajax, font partie de son palmarès. Son dernier match avec l'équipe nationale remonte à 1983, et trois ans plus tard, il se retire du terrain pour devenir entraîneur de divers clubs à travers le monde.
Oscar Ruggeri
L'une des légendes vivantes du football argentin, qui a pratiquement tout gagné avec son équipe : Coupe du Monde, Copa América et Coupe des Confédérations. Il a connu deux très brefs passages en Espagne, d'abord à Logroñés et au Real Madrid, et quelques années plus tard à Jaén, en Seconde B. Son style de jeu était assez intense, même si on se souvient également de lui comme d'un joueur capable de marquer des buts et avec beaucoup de classe.
Ronald Koeman
Capricieux aussi bien sur le terrain qu'en dehors, Koeman a joué comme libéro, où il s'est fait remarquer, mais aussi comme milieu de terrain. Une combinaison qui lui a permis d’être considéré comme l’un des défenseurs les plus performants de l’histoire avec près d’un but tous les deux matchs en moyenne.
Il a parcouru les 3 grands clubs des Pays-Bas, a remporté la Coupe d'Europe avec son équipe nationale et a joué dans la Barça Dream Team, où il a continué à se démarquer en remportant des ligues, des Copas del Rey, des Super Coupes d'Espagne et d'Europe, ainsi qu'une Coupe d'Europe.
Paolo Maldini
Un autre défenseur italien qui a joué pour Milan. Il n'a pas remporté la Coupe du monde, mais il a remporté 26 titres en club. Il a remporté le prix du meilleur joueur du monde en 1994 et la FIFA lui a décerné la médaille de l'Ordre du mérite sportif.
